O Vaticano anunciou nesta segunda-feira (28) que o conclave para a eleição do novo papa começará no dia 7 de maio. A cerimônia reunirá cerca de 135 cardeais com menos de 80 anos de idade, aptos a participar da escolha do futuro líder da Igreja Católica, após a morte do Papa Francisco.
A definição da data ocorreu durante a primeira reunião de cardeais no Vaticano, realizada a portas fechadas após o funeral de Francisco, ocorrido no sábado (26).
Como funciona o processo de eleição
O conclave começará com uma missa especial na Basílica de São Pedro, seguida pela caminhada dos cardeais até a Capela Sistina, onde o processo eleitoral ocorrerá em absoluto sigilo.
Antes da votação, a capela é rigorosamente inspecionada para eliminar qualquer possibilidade de gravações ou escutas ilegais. A violação do sigilo pode resultar em excomunhão.
Cada cardeal recebe uma cédula de papel, onde escreve o nome do candidato abaixo da inscrição em latim “Eligo in Summum Pontificem” (“Eu elejo como Sumo Pontífice”). O voto é secreto e os cardeais não podem votar em si mesmos.
As cédulas são depositadas cerimonialmente em um cálice e contadas. O candidato que receber dois terços dos votos será eleito papa.
Se não houver eleição no primeiro dia, poderão ser realizadas até quatro votações diárias nos dias seguintes — duas pela manhã e duas à tarde. Caso a escolha não aconteça até o terceiro dia, há uma pausa para oração e reflexão, seguida de novas rodadas de votação.
Segundo a Diocese de Providence, nos Estados Unidos, dos últimos 11 conclaves realizados, nenhum ultrapassou quatro dias de duração.
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O sinal da fumaça
O resultado do conclave é tradicionalmente comunicado ao público por meio da fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina: fumaça preta indica que nenhum papa foi escolhido, enquanto fumaça branca anuncia que a Igreja Católica tem um novo líder.
Cerca de 30 a 60 minutos após a fumaça branca, o novo papa aparecerá na sacada central da Basílica de São Pedro para sua primeira saudação e bênção aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro.
A posse formal do novo pontífice ocorre poucos dias após a eleição, tradicionalmente também na Basílica de São Pedro.
